Движок `Merge` (не путайте с движком `MergeTree`) не хранит данные самостоятельно, а позволяет читать одновременно из произвольного количества других таблиц.
Чтение автоматически распараллеливается. Запись в таблицу не поддерживается. При чтении будут использованы индексы тех таблиц, из которых реально идёт чтение, если они существуют.
Пусть есть старая таблица `WatchLog_old`. Необходимо изменить партиционирование без перемещения данных в новую таблицу `WatchLog_new`. При этом в выборке должны участвовать данные обеих таблиц.
Виртуальные столбцы — столбцы, предоставляемые движком таблиц независимо от определения таблицы. То есть, такие столбцы не указываются в `CREATE TABLE`, но доступны для `SELECT`.
Таблица типа `Merge` содержит виртуальный столбец `_table` типа `String`. (Если в таблице уже есть столбец `_table`, то виртуальный столбец называется `_table1`; если уже есть `_table1`, то `_table2` и т. п.) Он содержит имя таблицы, из которой были прочитаны данные.
Если секция `WHERE/PREWHERE` содержит (в качестве одного из элементов конъюнкции или в качестве всего выражения) условия на столбец `_table`, не зависящие от других столбцов таблицы, то эти условия используются как индекс: условия выполняются над множеством имён таблиц, из которых нужно читать данные, и чтение будет производиться только из тех таблиц, для которых условия сработали.